Посвящается недавнему юбилею Кирилла Изотова.

Внезапно мир просто появился. Нет, это не было рождение планеты, или какое то сверхъестественное явление. Просто Он открыл глаза. Это простое действие, которое мы совершаем абсолютно автоматически, принесло Ему облегчение. Как будто автовоз с китайскими джипами упал с плеч. Мозг усиленно искал ключ к разгадке: в кладовой памяти не было совершенно ничего. Абсолютная темнота, вязкая, обволакивающая. Темнота особого характера. Ну, вы знаете: бывает когда просто темно. Это не страшно, ты понимаешь что стоит зажечь фонарь, или просто дождаться утра и все пройдет, она отступит. Эта же темнота, была практически осязаемой. Она будто сошла с экрана жуткой фантазии подсознания: страшнее чем в любом, самом жутком фильме. Темнота вместо воспоминаний. По прошествии некоторого времени, Он понял, что с воспоминаниями придется повременить, надо осмотреться вокруг, понять, что он тут делает и где это самое “тут”.

На улице была ночь. К счастью, степень освещения не была идентична состоянию Его сознания. На небе кружился вечный звездный хоровод, тускло освещая окружающее пространство. Он был в каком то лесу, не сильно людном, судя по практически полной тишине, изредка прерываемой пением ночных птиц или стрекотанием насекомых. Внезапно, Его взгляд остановился на темной громаде, выглядывающей из-за деревьев. Немного поразмыслив (сей процесс никогда не был сильной стороной героев книг, внезапно оказавшихся в незнакомом месте, особенно ночью), Он решил, что терять то особо нечего и пошел прямиком к ней. В приближении, громадина оказалась целой горой, правда не сильно уж и высокой, особенно по сравнению с ее старшими товарищами типа Эвереста или Эльбруса(простите, если они не окажутся в итоге горами — я не силен в географии и ясной мысли). Он не был ярым адептом альпинизма или исследования горных пород, поэтому, слегка разочарованно (в душе Он надеялся что это будет какой нибудь общепит, или слон, или воздушный шар — в общем все что угодно, что подкидывало мерцающее сознание в топку амнезии) вздохнул и хотел уж было идти обратно, как вдруг, внутри горы замерцал слабый огонек. Вооружившись собственной неадекватностью (напоминаю: амнезия. ночь. лес. гора блять) и какой то кривой палкой, найденной под ногами, Он решил исследовать что к чему — отличное, взвешенное решение взрослого человека. Оказалось, что огонек горит в глубине какой то пещеры, или грота, или может рта гигантского чудовища, решившего прилечь в ночном лесу и слегка всхрапнуть, пополняя запасы сил, потраченные на разорения деревень, уничтожение посевов и воровство девственниц. Забегая вперед: нет, это и правда всего лишь гора, извините. Недолго думая (отличительная черта всех подобных идиотов: казалось бы — увидел неведомую херню — беги со всех ног оттуда, придурок! ан нет, исследовательский дух гонит вперед, на встречу чудесам), Он вступил в темный зев пещеры, навстречу неведомому огоньку и последствиям идиотизма.

Долго ли, коротко ли. Всегда мечтал написать нечто подобное. Впрочем, вернемся к нашим баранам. Таинственный светлячок вывел его в небольшой зал. Источника света не хватало, для отображения всех деталей помещения, посему внутреннее убранство придется нарисовать собственным воображением, уж простите. В центре зала стоял деревянный стол, грубо сколоченный из массивных деталей и пара скамеек, дубовые, или что то типа того. Таинственным огоньком оказалась странная лампа, стоявшая посередине стола. Во-первых, она светила нежно голубым светом, прямо как в кино. Во-вторых, у нее не было никакой опоры, было полное ощущение, что огонек просто висел в воздухе. Впрочем, учитывая как наш герой вообще очутился в данном месте — все можно объяснить каким нибудь чудом, ударом по голове или грибами. За столом сидел старик. Высокая фигура, закутанная в темный балахон, безучастно смотрела на него темным провалом капюшона. Возраст выдавала длинная седая борода, ниспадающая на колени фигуры. От фигуры старика прямо таки веяло былой мощью, историей и ежами. Наш герой нервно сглотнул и приблизился к столу, войдя в круг света, источаемый непонятной субстанцией. Старик молча пихнул вторую скамейку ногой, приглашая Его присесть. Наш парень, как вы уже догадались, был не из тех, кто может похвастать крепкой дружбой с разумом, поэтому с легкостью принял предложение и плюхнулся напротив старика. За столом воцарилась тишина.

Наконец, таинственной бородатой фигуре надоела игра в молчанки (а может он просто ненадолго отключился):

— Ну здравствуй — молвил старик неожиданно зычным, густым басом.
— Ззздрасте — нервно выдавил Он.
-Я давно тебя здесь жду, мой мальчик. Наконец то ты явился. А это значит, что я могу выполнить свое предназначение и уйти со спокойной душой.
— Но… Простите меня. Я ничего не понимаю… Я очнулся в лесу, поодаль от пещеры. Я ничего не помню. Кто вы?

Старик задумчиво поскреб бороду и ненадолго замолчал. Все пошло слегка не по сценарию. Если конечно он правильно помнил его течение, чего гарантировать не смог бы никто.

— Значит ты ничего не помнишь, сынок? Это плохо, но поправимо. Меня зовут… впрочем, это мало что тебе даст. Ты что нибудь слышал о дрифте?

Его мозг усиленно заработал, скрежет стоял такой, будто ржавые, давно не видевшие смазки шестерни, неожиданно пришли в движение.

— Н. Нет, первый раз слышу…

Старик недовольно постучал костяшками пальцев по столу.

— Что ж… Я предвидел эту ситуацию. Я могу вернуть тебе память, ведь ты Избранный, а мне, по сценарию, жизненно необходимо вдолбить в твой череп таинственные знания и умения, граничащие с невозможным…

С этими словами, таинственная фигура неожиданно произвела несколько быстрых пассов руками. Неожиданно, тьма в Его голове начала рассеиваться. Он начал вспоминать.

— Вижу, тебе становится легче, Избранный. Это хорошо, значит я не утратил сноровку. Что ж, прежде чем приступим, скажи мне — как тебя зовут? Прости, но такой уж порядок, прописанный в моем контракте.

Избранный, слегка ошарашенный лавиной образов и знаний, хлынувших в его пустующую голову, поморгал, потом неуверенно произнес:

— С. Се. Сергей…

Старик внезапно замер, будто пораженный молнией.

— Сергей… Сергей?! А где Кирилл?! КАК ВЫ ЗАЕБАЛИ!

С этими словами, он вскинул руки к потолку, прокричал несколько гневных фраз и внезапно пещера исчезла.

Сергей, отбившийся от группы турист, сидел на лесной опушке, ошарашенно озираясь вокруг. Его мозг, лишь пару минут назад получивший в свое распоряжение ключи от чулана с воспоминаниями, лихорадочно пытался понять произошедшее. Внезапно, в воздухе появилось уже знакомое сияние. Сначала из него раздалась отборная брань, потом появилась морщинистая рука, нарисовала замысловатую фигуру в воздухе и исчезла вместе с сиянием. И воспоминаниями Сергея о произошедшем.

Тем временем, где то на задворках пространства и времени. Слабо освещенная комната, в центре которой гневно вышагивал разгневанный старик.

— Это плевая работенка! Всего лишь дождешься этого Изотова в лесу и даруешь ему удачу на этапах RDS! Да, сто процентов, он скоро попадет в этот лес, ну за кого ты нас держишь, Люций! Ну конечно, как только ты выполнишь нашу скромную просьбу, мы вновь даруем тебе твою оболочку Властителя Легионов и прочей дребедени, ну что ты как маленький? НЕНАВИЖУ ДРИФТЕРОВ!

В тот же отрезок времени, недалеко от Нижнего Новгорода:

— Ну, теперь то уже можно, 12 ночи! Кирюха, с днем рождения! С тридцатилетием! Ура!